Что дарили при дворе и чем это закончилось?

Белый слон для Карла Великого

Слона звали Абул Аббас. Его долгое приключение из Багдада в Аахен началось где-то в 800 году, когда багдадский халиф Харун Ар-Рашид решил отправить его в дар еще восходящему франкскому правителю Карлу. Слона доставляли 2 года: из Африки в Италию, а дальше морем в Аахен. Так впервые белый африканский слон оказался севернее Альп. Карл был настолько поражен и обрадован подарком, что водил слона за собой на любые публичные встречи. А в 810-м году задумал военный поход против датского короля и взял слона с собой — толи для устрашения, толи как баллистическую установку того времени. 

Правда, ни тем, ни другим Абуль-Аббас не стал. Из-за холодного климата за пределами дворца слон простыл и умер.Такая история. 

Кубок из рога единорога ценой в государство

Единорог — загадочное существо, на которое в средние века вели охоту все, включая королевские семьи. Считалось, что слеза единорога лечит самые тяжелые раны, а прикосновение его рога способно нейтрализовать любые яды. Императоры прошлого были людьми подозрительными и не без оснований: количество знатных людей, которые были отравлены слугами, врагами или конкурентами за наследство — могло бы составить 3 увесистых книжных тома, но большинство убийств так и остались недоказанными. 

Поэтому рассчитывать оставалось только на рог единорога.

Польский король Сигизмунд II подарил такой рог императору Священной Римской Империи Фердинанду I. Он посетил императора в 1540-м году и привез с собой вещь, которую с тех пор считают «не подлежащей продаже и наследным предметом дома Габсбургов». Рог был инкрустирован драгоценными камнями и превращен в кубок — вероятно из расчета на нейтрализацию возможных ядов. 

Впрочем, нельзя сказать, что расчет себя не оправдал: Фердинанд I дожил до почтенного для тех времен возраста в 61 год. Наследники распорядились, чтобы реликвию никогда не вывозили из Вены: кубок и сегодня хранится в сокровищнице Хофбурга. Правда, посетителям сокровищницы сегодня говорят по-честному, что рог принадлежит “морскому единорогу” — то есть, нарвалу. 

Aston Martin для принца Чарльза

Английский этикет не приемлет высокомерия, особенно на уровне королевской семьи. Примерно таких же взглядов придерживается вся европейская бизнес-этика: подарки партнерам любого уровня не должны быть дороже $100, иначе это расценивают как взятку или попытку влиять на ход переговоров. Так что, несмотря на высокий статус получателей, дорогие подарки для Королевы и ее родственников встречают красноречивую ответную реакцию. Например, однажды саудовский кронпринц уговорил принца Чарльза принять от него в дар новый автомобиль марки Aston Martin, который стоил больше 130 000 евро. Своим подарком кронпринц поставил Чарльза в неудобное положение: страна и подданные, наверняка, расценили бы это неподобающим владением. Чтобы проучить саудовского коллегу, Чарльз вручил ему очень скромный ответный подарок — небольшую акварельную работу с видом на Виндзорскую резиденцию, которую написал сам. 

Правда, от Aston Martin принц Чарльз не отказался: ездит на нем только летом и исключительно на биотопливе.